PERIODO PREHISPANICO

El poblamiento de América. Muchos investigadores han coincidido que el hombre americano no es originario de nuestro continente. Los restos humanos más antiguos muestran que los primeros pobladores pertenecían a la especie Homo Sapiens, es decir, el último eslabón de la evolución humana. ¿De donde procede el hombre americano y como llegó al continente?



 La teoría mas aceptada es que es originario de Asia. Su llegada América había ocurrido hacia el 40.000 o 50.000 años a.n.e. por el estrecho de Bering (lo que ahora es Rusia-Alaska). La última glaciación hizo que los niveles del mar descendieran y por consiguiente quedaran tierras al descubierto haciendo así posible el paso.

En nuestro país los restos más antiguos datan aproximadamente de 30.000 años a.n.e. Aunque los primeros pobladores se asentaron en el norte, se piensan que se concentraron en el Valle de México por su buen clima y la abundancia de recursos para el pastoreo y la agricultura, aunque algunos grupos continuaron hasta el sur (Suramérica). Para el siglo VII a.n.e., se inició la domesticación de animales, la agricultura, los primeros cultivos fueron maíz, calabaza, frijol y chile, haciéndose total la sedentarización.

Origen del hombre americano.- En cuanto al origen del hombre americano, tenemos tres teorías A). La Teoría Autóctona: Esta manifiesta que el hombre se originó en las tierras de América, por que según Ameghino, geólogo argentino, lo restos que se han encontrado son los mas antiguos de América. B). La Teoría del Origen Múltiple de parte de Rivet, Antropólogo francés, el hombre americano tiene un origen múltiple, en cuanto que este había llegado  de Asia, de la Polinesia y Oceanía y, C. La Teoría del Origen Único, esta es de los antropólogos Pablo Martínez y Alex Hurdlika, estos argumentaban que este hombre era originario de Asia, o sea un origen único que cruzó el Estrecho de Bering, (lo que ahora es Rusia-Alaska), hará unos 40,000 años y era el Homo Sapiens, el último eslabón de la evolución humana, un hombre completo, erecto, esta es la teoría que se considera mas aceptada.

Mesoamérica y Aridoamérica. Primeramente hablemos de la región denominada Aridoamérica. En ese norte, es decir, lo que corresponde a los actuales Estados de Sinaloa, Sonora, Chihuahua, Coahuila, Nuevo León, Durango y Tamaulipas, y limitando al norte con las planicies de lo que ahora es Los Estados Unidos de América, (limitado por el Trópico de Cáncer), se encontraba una región denominada Aridoamérica, conformado por un territorio árido y hostil, mismo que fue incursionado por una mezcla indígena, los que eran nómadas cazadores y recolectores, se alimentaban de bisontes, aves y peces de los escasos ríos y también de los escasos animales que encontraban su paso, armadillos, conejos e incluso reptiles, víboras, garrobos o iguanas, se vestían de piel y su organización social fue rudimentaria, merced a su nomadismo. Entre estos se pueden encontrar Seris, tarahumaras, yaquis, mayos, tepehuanes, Cascanes, los que eran conocidos por el nombre de chichimecas.

En el extremo norte en lo que ahora es Estados Unidos, habitaban diversos pueblos como los comanches, navajos, tomahawks, pies negros, chiricahuas, mohicanos, Dakotas, comanches, etc., a los que en su conjunto se les conocía como Apaches.

Todos estos raramente se establecían dado lo inhóspito de los territorios, ya que la agricultura requiere determinada calidad en la tierra, lo que produce el sedentarismo.

Visión panorámica de Mesoamérica. Las Grandes civilizaciones.

Hacia el año 2000 a.n.e., se inició el proceso de desarrollo de las culturas prehispánicas. Surgieron los primeros asentamientos humanos, y con ello los horizontes culturales.

En ese lapo se construyeron centros urbanos ceremoniales, como palacios, templos plazas, mercados, pirámides, juegos de pelota, tumbas, observatorios, obras hidráulicas, sistemas de riego, zonas agrícolas, barrios artesanales y muchas obras mas.

Como ejemplos tenemos a Teotihuacan, Monte Alban, Tikal, Palenque, Trajín, Xochicalco, Tul Chichen Itzá, Tenochtitlán, etc.

Estas culturas constituyeron verdaderos Estados con una gran organización económica, política, social, cultural y religiosa.

Forma de Gobierno. Su gobierno era una Teocracia Militar; El Estado era encabezado por el sacerdocio y la jerarquía militar, El máximo gobernante, señor o rey, reunía en su persona las funciones de sumo sacerdote, primer jefe del ejercito y cabeza de gobierno, su poder estaba por encima del pueblo y podía heredar el trono por línea directa, y el sucesor era coronado por la junta de ancianos.

Conocimientos. Los pueblos americanos tuvieron en común diversidad de conocimientos: Matemáticas, astronomía, cálculo mercantil, física, botánica, medicina, etcétera.

Las diversas culturas. La Cultura Olmeca. (1600 a.C. a 600 d.C.). Floreció en la región costera del Golfo de México, actualmente el Estado de Veracruz y Tabasco, eran excelentes cultivadores, cazadores, y recolectores. Los sitios arqueológicos más sobresalientes son: “Tres Zapotes” en Veracruz y “La Venta” en Tabasco. Su organización administrativa era de autoridad jerarquizada, o sea un soberano o rey, clase sacerdotal y señoríos.

Lo característico de esta cultura son las cabezas Colosales y su cuenta de los días en 365 por año. Su lengua fue el Náhuatl.

Olmeca es una palabra náhuatl que significa “originario del país del hule” (goma o caucho), no se dispone de los fósiles humanos completos para determinar el tipo de los Olmecas, sin embargo sus representaciones antropomórficas de cabezas colosales permiten describir la fisonomía de estos hombres. Construyeron edificios para usos ceremoniales y usaron columnas de basalto (roca volcánica). La cultura olmeca alcanzó perfección técnica artística solo igualada por los mayas y mexicas, lo extraordinario radica en que esculpieron con materia pétrea ausente en su región, y en cuanto a las cabezas, no se sabe aún si son representaciones de dioses, jefes guerreros o muertos. Lo extraordinario es que las cabezas 13 en total, son de una sola pieza, llama la atención su calendario de 365 días y la matemáticas, pues inventaron el 0. Su organización administrativa era de autoridad jerarquizada, o sea un soberano o rey, clase sacerdotal y señoríos.

La Cultura Maya. (300 a.C. a 900 d.C.). Esta tuvo su principal asentamiento en Yucatán y Quintana Roo, Guatemala, Belice, parte de Honduras, Nicaragua, El Salvador y Costa Rica. Encontramos ruinas de sus Ciudades Estados, Palenque y Bonampak en el actual Estado de Chiapas, Chichen Itzá en Yucatán, Uxmal en Campeche. Los cenotes y lagunas proporcionaron agua para desarrollar una agricultura basada principalmente en Maíz, frijol, chile, calabaza y cacao y este que sirvió como moneda.

Eran agricultores, y al igual que los anteriores, de autoridad jerarquizada. Utilizaban la escritura jeroglífica. Eran sobresalientes en astronomía y matemáticas, descubrieron el 0 (cero) quinientos años antes que los hindúes, las pirámides del sol y la luna son monumentos magníficos, Teotihuacán, su centro ceremonial llego a tener hasta 200 mil habitantes lo que rebela gran adelanto en lo administrativo, dignas de mencionar fueron “Chichen Itzá” y “Tikal”, grandes centros ceremoniales y de asentamientos humanos.

Aún varias tribus mayas viven en Yucatán, en Quintana Roo y Campeche, en la región montañosa de Chiapas y en Guatemala, conservan el idioma y muchas de sus tradiciones.

La Cultura Zapoteca. (500 a.C. a 800 d.C.). Fueron agricultores básicamente y artesanos, floreció en la región de Oaxaca, y la ciudad de Monte Alban fue su principal centro ceremonial.

LA Cultura Mixteca. (100 a.C. a 800 d.C.). Al igual que la anterior floreció en Oaxaca, pero al occidente, y también en Guerrero y su centro, ceremonial también era “Monte Alban”. Eran administradores, cobradores de tributos, supervisores de trabajo, administradores de justicia y desempeñaban funciones religiosas. Dominaban la técnica del laminado y fundido del oro y plata, así como también trabajaban el ágata, la obsidiana, el cristal de roca, madera y cerámica.

La Cultura Tolteca. (650 a.C. a 1200d.C.) Se asentaron en el sur del Estado de Hidalgo, fundando “Tula” la cual fue una gran ciudad. Su idioma fue el Náhuatl la que se extendió por toda la altiplanicie.

La Cultura Mexica o Azteca. Se fundó Tenochtitlán en 1325. Fue de ascendencia Chichimeca. Fue un pueblo del grupo Náhuatl. De acuerdo a la leyenda, procedían de un lugar llamado Aztlán, (Lugar de las garzas), probablemente lo que ahora es la zonza lacustre de Michoacán, entre el lago de Patzcuaro y la laguna de Cuiteo, o Nayarit, en su costa, en un lugar llamado Mexcaltitlán, o bien de una tribu dispersa de Norteamérica. Tenochtitlán fue su centro ceremonial y sede del poder mexica, embellecida con pirámides, grandes calzadas y muy fuerte actividad comercial donde se expendían los productos mas variados.

Al extenderse México-Tenochtitlán, las clases sociales empezaron a diferenciarse. La nobleza mexica mantenía una alta jerarquía social, era receptora de honores, riqueza, propiedades y poder, en el pináculo estaba el emperador, o Rey Tlatoani acompañado de su corte que residía en los Teocallis o palacios lujosamente decorados, los nobles ejercían funciones sacerdotales o jefes guerreros. Los artesanos eran alfareros, orfebres, sastres, albañiles, etc. Estos podían ascender a guerreros y así ganar posición social. Los plebeyos, estos representaban la mayoría de la población y eran adiestrados para el trabajo rudo, albañil, campesino, etc. Los esclavos, estos eran aztecas pero habían cometido un delito, robar, matar, de deudas de juego, y se les condenaba a realizar trabajo a favor del ofendido, pero no perdía sus bienes, en cuanto al cautivo de guerra, este servía para el sacrificio en honor de los dioses.

El Gobierno. Como se dijo, el rey era el supremo gobierno, autoridad máxima, y en el se depositaban los poderes Ejecutivo, Legislativo y Judicial. La filosofía y religión, Si bien es cierto que eran politeístas (tenían muchos dioses), el dios supremo era invisible, no era visto ni conocido, se le representaba con figura, era un pueblo filosóficamente místico, o sea que ellos consideraban que en los diferentes aspectos de la vida dominaba una elevación espiritual, dominaba en el nacimiento, matrimonio, fallecimiento, etc., además, el comercio, la agricultura, la guerra el juego de pelota, todo estaba regido por los dioses. La educación. En esta existía mucha atención, en el Calmécac (escuela de nobles), se enseñaba desde el arreglo personal, hasta el respeto a los padres y adultos, se enseñaba administración publica, política, religión, ritos y ceremonias, oratoria, leyes, matemáticas, filosofía, lectura, escritura, estrategia miliar, etc. En la escuela del pueblo o Tepuchcalli, se enseñaba arte militar, agricultura, alfarería, trabajos manuales, (oficios diversos), artes, danza y música. Desarrollo Científico. Tenían grandes conocimientos de la medicina, astronomía, matemáticas y literatura tanto en prosa como en verso.

Algunos historiadores españoles escribieron que había mercados tan grandes donde se podían contar hasta 60,000 personas comprando y vendiendo. Lo anterior habla de una gran organización social, contando con poderosos señoríos como el de Ixtapalapa, Xochimilco, Texcoco, y muchos más. Se convirtieron en el pueblo más agresivo y expansionista, conquistando gran parte de Mesoamérica y cobrando tributos incluso hasta Centroamérica.

La Guerra Florida. Es de conocimiento general que por siempre y en cualquier parte del mundo, las guerras han sido costosas. En el mundo prehispánico entre los años 1454 y 1456 hubo una hambruna en el mundo prehispánico. Estas calamidades originaron las guerras floridas, con el único fin de obtener prisioneros para el sacrificio humano, así que los aztecas fueron a luchar contra Tlaxcala y huexotzingo por que así conseguían guerreros suficientes para sacrificarlos y alimentar a los dioses a fin de calmar su enojo, pues con ello terminarían las calamidades y los pueblos seguirían existiendo sin temor de la ira de los dioses y evadirían sus castigos.

Sistema y relaciones de producción. La agricultura se desarrolló en forma paralela a la cultivación de las plantas comestibles

Las primera plantas que se cultivaron fueron el maíz, el maguey y el nopal. En el año 6000 a.C. se sembraba el aguacate, la calabaza, el amaranto y hacia el año 5000 a.C., el frijol.

También de construyeron sistemas de riego como acueductos y canales con lo que se aprovechó mejor el agua de los manantiales.

En la región lacustre de Mesoamérica se desarrolló el sistema de chinampas como una unidad básica de producción autosuficiente.

La chinampa producía todo el año debido a la fertilidad y al estado húmedo del suelo, por lo que los habitantes construían gran cantidad de chinampas.

En las regiones montañosas se levantaban terrazas para la siembra, pero las terrazas son menos productivas que las chinampas.

Para preparar la tierra se practicaba la quema, es decir, quemaban la maleza para limpiar el terreno, (a lo que se le da el nombre de: abrir la tierra), pero este método volvía a la tierra improductiva, y si alguna vez se les “pasaba la lumbre”, ocasionaban graves daos a la ecología.

La propiedad de la tierra. El régimen de propiedad de México-Tenochtitlán estaba organizado por estrictas normas jurídicas y basado en el estrato del individuo, ya fuera noble o del pueblo, o por sus merecimiento pues tenia que demostrar valentía en la guerra. Las diversas formas de propiedad eran las siguientes:

Calpulli. Esta forma d propiedad constituía el calpulli o barrio, era una unidad productiva autosuficiente para el consumo de la comunidad y no e especulaba con el excedente, sino que lo empleaban para salvar situaciones de urgencia. Este calpulli se componía de un grupo de familias. Los miembros del calpulli debían participar en fiestas y ceremonias. El gobernante era el responsable directo del reparto de tierras y de las obras que debían de celebrarse.

Los miembros del calpulli tenían la obligación de adiestrarse para la guerra y de preocuparse del basto de sus guerreros.

Existían también tierras de propiedad comunal las cuales estaban reglamentadas y se debía pagar tributo.

Calpullali. Estas tierras eran  de propiedad comunal y eran trabajadas por los miembros del calpulli, estos  tenían derecho de disfrutar de el producto de las tierras a condición de que las cultivaran, no podían enajenarlas, pues en este caso se perdían los derechos y sus beneficios.

También había tierras de sacerdotes, cuyos recursos servían para conservar lo edificios religiosos, tierras para solventar los gastos del palacio, del monarca, de la corte e invitados y otros tipos de tierras.

La economía Mexica. Sobre este tema se puede hablar sobre las formas de producción, artesanías, orfebrería, sastrería, alfarería, industria textil etc., producían artículos muy bellos y coloridos. Así mismo se podría hablar de la minería.